En Sesión Solemne, celebrada en forma conjunta, por la Academia de Historia de Ocaña y el Centro de Historia de La Playa de Belén, recibieron hoy los diplomas de Miembros Correspondientes, de la Academia de Historia de Ocaña, los señores Álvaro Antonio Claro Claro y Alonso Velásquez Claro. La reunión, presidida por el doctor Luis Eduardo Páez García, tuvo lugar en la Casa de la Cultura "Alonso Velásquez Claro" y contó con la presencia del doctor Ernesto Collazos, Vicepresidente de la Academia de Historia de Norte de Santander; don Julio Claro Lozano, Alcalde Municipal; Señorita Karen Ascanio, Secretaria de Cultura Municipal; doctora Luz Marina Claro Claro, Secretaria General del Centro de Historia; Señorita Karen Arévalo Pérez, dibujante, pintora, ilustradora; miembros del Concejo, docentes de los establecimientos educativos del municipio y numerosos miembros de la comunidad.

Guido Pérez Arévalo, Miembro de Número de la Academia de Historia de Norte de Santander, Miembro Correspondiente de la Academia de Historia de Ocaña y cofundador del Centro de Historia de La Playa de Belén, pronunció el Discurso de Orden.

El Centro de Historia otorgó diplomas de Miembros Honorarios, al R. P. Ismael Enrique Arévalo Claro, al Alcalde, don Víctor Julio Claro Lozano, a don Vólmar Ovallos Ascanio, exalcalde municipal, a don Ramón Antonio Melo Pérez y a don Jesús Emiro Claro Velásquez. Angélica Claro Claro, Gestora Cultural, recibió el diploma de Miembro Correspondiente. La banda de músicos Patatoque amenizó la reunión. Antes de la sesión solemne, el señor Alcalde ofreció una cena en el restaurante El Portal. La Administración Municipal otorgó un reconocimiento al Centro de Historia de La Playa de Belén y a cada de uno de sus Miembros, por "recopilar, conservar y divulgar la memoria histórica del Municipio", decreto No. 076 del 16 de noviembre de 2016.

El señor Alcalde concedió un reconocimiento a Guido Pérez Arévalo, "Por sus valiosos aportes a la memoria histórica y cultural del Municipio de La Playa de Belén".

En la gráfica, entre otros, don Jesús Emiro Claro Velásquez; doña Blanca Pérez de Perez; el profesor Octaviano Tarazona Ramírez, su esposa, doña Ofelia Velásquez de Tarazona; doña Rosalba Claro de Claro, con su esposo, don Gustavo Claro Peñaranda. Al fondo, don Vólmar Ovallos Ascanio, con su esposa doña Milena Pérez Claro, el profesor Roberto Cantillo Claro y don Campo Pacheco.

También se encontraba, con su familia, don Otoniel Claro, exalcalde de Teorama, con su esposa doña Alix Numa.

|Luis Eduardo Páez García|Academia de Historia de Ocaña|Presidente|12 de noviembre de 2016|La Playa de Belén|

NUESTROS NUEVOS MIEMBROS CORRESPONDIENTES

- Doctor Víctor Julio Claro Lozano, Alcalde Municipal de La Playa de Belén.
- Doctor Ernesto Collazos, Vicepresidente de la Academia de Historia de Norte de Santander.
- Doctor Guido A. Pérez Arévalo, miembro de las Academias de Historia de Norte de Santander y Ocaña.
- Señor Presidente del Centro de Historia de La Playa de Belén, señor Álvaro Claro Claro.
- Doctora Luz Marina Claro Claro, Secretaria del Centro de Historia de La Playa de Belén.
- Señorita Karen Ascanio, Directora de la Casa de la Cultura "Jesús Alonso Velásquez Claro".
- Recipiendarios, señores Jesús Alonso Velásquez Claro y Álvaro Claro Claro.

Señoras y Señores:

Hemos acordado con el Centro de Historia de La Playa de Belén, realizar hoy esta sesión solemne y pública en la cual estaremos recibiendo oficialmente a dos nuevos integrantes de la Academia de Historia de Ocaña, como miembros Correspondientes.

En sesión celebrada el día 1 de marzo del año en curso, propusimos los nombres de ocho escritores y académicos para que ingresaran como Correspondientes aprobándose por unanimidad la iniciativa.

Pasada ya la primera fecha de posesión, el 14 de octubre en Ocaña, donde se posesionaron los señores Pablo Emilio Ramírez Calderón y Julio Anibal Perea Perea, pasamos a la segunda, este 12 de noviembre en La Playa de Belén y culminaremos el 14 de diciembre en Ocaña.

Rezan nuestros Estatutos: "Artículo 9º.- Son Miembros Correspondientes los elegidos para tal dignidad por la Academia y que por múltiples razones no residan en la ciudad o residiendo en ella se preparan para optar la calidad de Miembros de Número. Para optar esta categoría, el aspirante deberá ser propuesto por un Miembro de Número y aceptado en Asamblea General por unanimidad"

A la fecha, la Academia de Ocaña cuenta con 9 Miembros de Número Activos, 4 No Activos, 5 No Residentes, 9 Honorarios y 50 Correspondientes, uno de ellos español, para un total de 77 miembros. Ellos han venido investigando y dando a conocer sus trabajos en libros o publicaciones periódicas en sus respectivas ciudades de origen, en Norte de Santander y en Colombia, contribuyendo a aumentar el acervo historiográfico o literario del país.

En estos tiempos difíciles para nuestra patria, cuando la cultura y la educación han dejado de ser prioridades para el gobierno y las academias y centros de historia apenas si logran subsistir en medio de sus problemas económicos u organizativos, sentar un precedente de dinámica y de operatividad no deja de ser un acto quijotesco. Ese ha sido el propósito de la Academia de Historia de Ocaña que, para nuestro orgullo, se cuenta entre las pocas que en Colombia tratan de seguir con vida en medio de problemas de toda índole.

En 2015, durante el desarrollo del XVII Congreso Colombiano de Historia, celebrado en Bogotá entre el 5 y el 10 de octubre, comentábamos estos pormenores de las academias departamentales con los colegas del país, logrando, de alguna manera, que el nombre de la Academia de Historia de Ocaña tuviera las repercusiones que sus 81 años de existencia ameritan. Estamos seguros que estas circunstancias motivaron a la Academia Colombiana de Historia para otorgar a nuestra entidad la Orden Centenario, que muy pocas academias nacionales ostentan.

Vimos entonces, que era necesario redoblarlos esfuerzos para renovar el acervo humano de la Academia, a través de vinculaciones que llenaran las expectativas que la coyuntura histórica nos exige. Nuevos miembros, más trabajo investigativo, más defensa de nuestro patrimonio cultural regional y departamental, más participación en los certámenes nacionales, más publicaciones, más relaciones interacadémicas y con los centros de historia de Norte de Santander y del país.

Las infortunadas políticas colombianas en materia de educación pública, nos privaron en la década de 1980 de la enseñanza de la historia, lanzando a niños y jóvenes a una ignorancia vergonzosa de su pasado y a la falta de la conciencia crítica. De la mano con estas anomalías, van la pérdida de la identidad cultural y el paso expedito para que la globalización y las influencias foráneas borren de un golpe el alma de los pueblos, sus tradiciones y costumbres, sus leyendas y mitos, su habla popular, su gastronomía, juegos infantiles, música popular, entre otros aspectos que hacen parte de nuestra herencia precolombina e hispánica.

El reto que enfrentamos hoy quienes hacemos parte de las academias departamentales y los centros de historia, es grande y variado, y exige un compromiso cotidiano. Ser miembro de una academia de historia o de un centro de historia es entender que desde la investigación, las artes y las letras, se construye futuro, se construye municipio y se construye país cada vez que llevamos a cabo una conferencia, un conversatorio, un seminario, un congreso; cada vez que publicamos un libro, una columna de opinión, un ensayo, una crónica; cada vez que contribuimos a fortalecer la música, las artes plásticas, el teatro y la danza o la poesía.

No nos hemos equivocado al proponer y aceptar a estos dos nuevos miembros oriundos de La Playa de Belén para que nos acompañen en la lucha por Colombia y por la región. Álvaro Antonio Claro Claro y Jesús Alonso Velásquez Claro ostentan excelentes hojas de servicios a la cultura provincial, departamental y nacional. Son dignos herederos de sus ancestros que forjaron este paisaje místico en 1862 junto a esa maravilla que se levanta en sus cercanías, "…los altos, los duros, los broncos estoraques", que magistralmente cantara el poeta Eduardo Cote Lamus.

Han sido hasta hoy, miembros de la Academia de Historia de Ocaña, fray José María Arévalo Claro, sacerdote e historiador dominicano, Carlos Daniel Luna Manzano, quien fuera Numerario y Secretario de nuestra Academia, Jairo Claro Ovallos y Guido A. Pérez Arévalo, abogado e historiador de reconocida trayectoria intelectual.

Los ya fallecidos, dejaron una huella imborrable en la comunidad intelectual de Norte de Santander y el doctor Guido A. Pérez Arévalo sigue encaminando juventudes hacia la excelencia, con sus don de gentes y su altura conceptual que se refleja en sus obras de historia y literatura.

Los anteriores y nuestros dos nuevos colegas, tienen un denominador común: el amor por la tierra que les vio nacer, que les acunó en su regazo maternal hasta que desplegaron sus alas para sentar sus reales en parajes distantes. Pero nunca han olvidado sus raíces, sus hermosas casitas blanquecinas cuyas típicas ventanas conducen hacia el universo de lo cotidiano, hacia el fuego sagrado de los hogares forjados en los valores añejos, esos valores que sustentan la patria y la familia.

Vemos con muchas frecuencia, cómo el trabajo de rescatarlas historias locales se evidencia en los sitios web creados por el doctor Guido A. Pérez y Álvaro Claro, Presidente del Centro de Historia de la Playa de Belén. Allí se recoge el pasado y el presente, personajes, crónicas, sueños; desfilan por estas publicaciones las bellas hijas de La Playa y las anécdotas de tiempos idos plasmadas en bellas imágenes fotográficas.

Lo propio ha venido haciendo Jesús Alonso Velásquez Claro, que le canta a la familia, a la maestra de escuela, al amor; que recrea las historias locales a través de sabrosas crónicas, como las que contiene el libro Así en la tierra como en mis versos.

Cómo quisiéramos que estos ejemplos de vida se multiplicaran entre las juventudes playeras, en las de Ocaña y en las de otras poblaciones de la antigua Provincia. Porque si hay algo que nos viene preocupando desde hace buen tiempo, es la falta de interés por las artes y las letras, incluida por supuesto la historia, desde una perspectiva profesional, perseverante.

Damos, pues, posesión oficial como nuevos Miembros Correspondientes, a los señores Álvaro Antonio Claro Claro y Jesús Alonso Velásquez Claro, instándoles para que no desmayen en su cometido. Ingresan ustedes, señores, a una de las instituciones culturales e investigativas más antiguas del oriente colombiano.

Un saludo afectuoso y fraterno de todos los miembros del Centro de Historia de L Playa de Belén, para los recipiendarios, para el señor Alcalde Municipal, para Karen Ascanio y Angélica Claro, para el doctor Guido A. Pérez Arévalo y para todos y cada uno de los asistentes que engalanaron con su presencia esta sesión académica conjunta

Luis Eduardo Páez García
Presidente Academia de Historia de Ocaña.
La Playa de Belén 12 de noviembre de 2016.

|Álvaro Antonio Claro Claro|Ponencia para ingreso como M. C.|Academia de Historia de Ocaña|12 de nov. de 2016|

Apuntes sobre Historia, Relgión y Cultura

En el año 1492, España es testigo de varios eventos que cambiarían drásticamente el curso de la historia. La inquisición contra los conversos, la expulsión de los judíos, la cristianización forzosa de los musulmanes y el descubrimiento de América por Colón con el apoyo de los reyes católicos cuyo verdadero interés se concentraba en cristianizar y explorar los pueblos conquistados.

Ante el descubrimiento y exploración del nuevo mundo, los europeos impusieron sus valores, su forma de pensar, el idioma y su religión. Cuando Los conquistadores ingresaban a pueblos desconocidos, para legitimar su conquista, invocaban derechos jurídicos, morales y la urgencia de evangelizar las almas de los moradores a nombre de su monarca recibiendo estos a cambio parte de las tierras conquistadas y las encomiendas por encargo.

La cristianización de los indígenas, bajo el sistema de la encomienda, permitía la enseñanza religiosa y el avance de la conquista por lo que las grandes órdenes religiosas de Europa autorizaron el acompañamiento de evangelizadores en cada una de estas empresas para que fueran los gestores de la conversión de estos nuevos súbditos de la corona. El predicador ingresaba con los ejércitos y el indígena apenas podía distinguirlo del conquistador.

Las ordenes de los Dominicos y los Franciscanos fueron las primeras que comienzan a realizar su labor en el continente americano; años más tarde se realiza el arribo de las órdenes de los Agustinos y los Jesuitas.

La función de la iglesia en las empresas conquistadoras y colonizadoras del nuevo continente era muy importante pues fue quien puso límites y reclamó ante la corona por los abusos y la explotación a que fueron sometidos los pueblos nativos. Un claro ejemplo fue Fray Bartolomé de las casas, quien antes de ordenarse hizo parte de la guerra contra los indios y luego fue encomendero; trataba a los indios con bondad pero era testigo del maltrato cruel y de la explotación brutal a que eran sometidos en estos territorios los indígenas (Muchas familias optaban por el suicidio para liberarse definitivamente de sus opresores); renuncia Fray Bartolomé a sus encomiendas y empieza a predicar en contra y a condenar aquel sistema; denuncia las matanzas que se han cometido por la ambición y la codicia de los españoles insensibles al dolor. Algunos en España lo acusaron de antipatriota por mantener su férrea lucha por el bienestar de los indios.

La nueva estructura social del nuevo continente se basó en la convivencia de dos comunidades étnicas y culturales formadas por los indios y los españoles; con el tiempo se irían agregando los mestizos y los negros. La conquista destruyó el orden social prehispánico obligando a los indios a someterse a las nuevas normas creadas por la anexión del mundo americano al Imperio hispánico.
Cuando los conquistadores ingresaban a un territorio y decidían establecerse definitivamente, la iglesia era una de las primeras construcciones en levantarse para resolver las necesidades espirituales de los nuevos moradores y para iniciar la cristianización de los conquistados. Inicialmente eran pequeñas construcciones de madera y paja; en la medida que los poblados se consolidaban, empezaban a mejorarse las características de estos templos convirtiéndose en el símbolo que representaba la importancia de la población.

Los religiosos alternaron su misión evangelizadora con una intensa actividad cultural y monopolizaron casi por entero la enseñanza e impulsaban el florecimiento de las artes.

LAS HUELLAS DE NUESTROS ANCESTROS

Definidas ya por Américo Vespucio varias rutas de navegación a las indias, en los albores del siglo XVI se inician las grandes empresas de penetración y asentamiento continental, los europeos imponen su dominio político y cultural sobre los pueblos de los imperios Azteca, Inca y Maya.

Íñigo de Vascuña (también se le conoce como Basconia, Bascoña o Bascona) fue el primer blanco que pisó tierras del Norte de Santander.

Natural de la Villa de Arévalo y capitán de la guardia de Ambrosio Alfínger, había salido de Coro, Venezuela, en una expedición formada por cuarenta jinetes y ciento treinta peones, el día 9 de junio de 1531.

Dice la crónica que Alfínger, urgido de refuerzos y temeroso de perder el oro recaudado a su paso, decidió despachar, desde Tamalameque para Coro, al capitán Íñigo de Vascuña, "el día de reyes de 1532, acompañado de veinticuatro hombres y llevando treinta mil pesos que era todo el oro que hasta la fecha se había recogido".

Vascuña y sus hombres se extraviaron durante el regreso, porque en lugar de tomar el mismo rumbo utilizado para llegar hasta Tamalameque pretendieron ganar tiempo siguiendo la serranía hacia el sur. Entraron en las depresiones de los valles de Ocaña y terminaron perdidos en pantanos y montañas despobladas, donde padecieron terribles sufrimientos.

Sin provisiones, debilitados por las dificultades del camino y las soledades de la selva, Íñigo y sus compañeros decidieron aliviarse de la carga dejando el oro enterrado, según se dice, al pie de una hermosa ceiba. Las conjeturas de algunos historiadores ubican el tesoro en algún paraje del actual corregimiento de Las Mercedes, perteneciente al municipio de Sardinata, próximo a los limites de La Vega de San Antonio.

Seguramente, del paso de los mencionados expedicionarios por nuestros territorios surgió la dudosa hipótesis de nuestra ascendencia aria. Alfínger era tudesco, pero la mayoría de sus hombres pertenecía a la raza española: casi todos eran extremeños y andaluces.
Ocaña

"En 1570, Francisco Fernández de Contreras llega al valle de los Hacaritamas y solicita a las autoridades de Pamplona autorización para fundar la ciudad. El 14 de diciembre de 1570, se lleva a cabo el ritual de la fundación, poblándose el lugar con 36 vecinos.

La ciudad se fundó con el nombre de Ocaña, como homenaje del fundador a don Pedro Fernández de Bustos, originario de Ocaña, en España.

Ocaña surge como un "puerto terrestre" y ruta comercial obligada entre Pamplona, el centro del virreinato y la Costa Caribe a través del río Magdalena." Seguir leyendo...

Los años 70 marcaron un hito en la historia de mi vida. Se abrieron inesperadamente ante mis ojos asombrados y a los de muchos de mis contemporáneos, los horizontes de la cultura y el conocimiento científico, gracias a la entrada en funcionamiento de nuestro Colegio.

Un modesto grupo de jóvenes inexpertos, tímidos e inocentes, nos dispusimos a buscar nuestro destino y a ensayar nuestros sueños en la tarima del saber. Y fue allí en una esquina del dormido parque, donde convocamos al duende de los sueños para imaginar un futuro de progreso y cultura para un puñado de muchachos ambiciosos y anhelantes con la firme convicción que en el claroscuro de una larga noche, se presentía un alba propicia para el cumplimiento de nuestros ideales. Los viejos estantillos, carcomidos por el tiempo y las tejas lamosas de la secular vivienda, fueron testigos insomnes del palpitar ardiente de veinticinco corazones jóvenes, con ansias desaforadas de recibir la instrucción y todo el bagaje cultural que escuchaban y medio veían a través de las escasas comunicaciones que existían en aquel pedacito de mundo. De ahí en adelante surgió, como un arco iris de esperanza, el Colegio Fray José María Arévalo, que se convertiría en el eje central de toda actividad académica, lúdica o cultural, lo cual dividiría en dos épocas, la historia de La Playa de Belén.

Tuvimos la fortuna de contar con el estímulo de aquellos maestros que nos acompañaron en la infancia y la adolescencia, de quienes aprendimos y a quienes debemos lo que somos... Esos ángeles siempre estuvieron allí presentes, a nuestra vera, con el abrazo cálido, la palabra fértil, el consejo certero y la sonrisa ampulosa de cariño... "Esa vieja casona solariega que educando a sus hijos liberó". Se me ocurre pensar que esta frase del Himno de FUNDAPAC, resume en forma sucinta, la primera etapa del claustro josemarista, en un momento donde era imprescindible que la educación secundaria llegara a nuestro pueblo... Y llegó de la mano y la inventiva de un educador innato que creía en la pujanza y la visión progresista de los playeros. CÉSAR JULIO CONTRERAS, no sólo fue pastor espiritual de almas, sino un maestro consagrado a sus estudiantes. Siempre quiso que los tímidos alumnos de entonces, nos convirtiéramos en los personajes que se encargarían de abrir la brecha generacional que rompiera ese mito de ser uno de los pueblos más olvidados de la Provincia de Ocaña, y a fe que lo logró, porque cada vez son más los profesionales playeros que escalan el universo laboral y social del país, callada pero seguramente. Para él mi fraterna gratitud y mis oraciones permanentes por su bienestar.

Una situación ocurrida en el año de 1974, durante el periodo rectoral del Presbítero Elías Atehortúa Concha, hoy Monseñor, pasó de ser una anécdota estudiantil, a convertirse en uno de los recuerdos que más lúcido conservo en mi mente y mi corazón, tiene que ver con una convocatoria que se hizo entonces para la creación de los símbolos del Colegio: Himno, escudo y bandera. Para los proyectos del escudo y la bandera, se inscribieron varios compañeros. Sin embargo, para lo del himno, apenas nos apuntamos la Señora Doris Claro Ojeda y quien esto escribe. Ante tal situación, las directivas decidieron declarar desierta esta parte de la convocatoria. Como nos aprestábamos a disfrutar de las vacaciones de mitad de año, se me ocurrió ofrecerme ante el Señor Rector, para elaborar la letra del himno, ya que yo solía escribir canciones, poemas y cuentos que presentaba a consideración del colegio en los famosos Centros Literarios, que en mal momento se eliminaron de los actuales sistemas educativos, ya que estos contribuían a descubrir en el estudiantado una infinidad de talentos que, de otra manera, nunca hubiesen podido ser conocidos y que aportaron en mucho, a un gran movimiento emergente de figuras que posteriormente, fueron conocidos como los artistas del momento. Debido a entretenciones más poderosas que mi amor por la escritura, como el fútbol, nuestros paseos a "El Sanjuanero" y las salidas a pescar lauchas y aguagatos en las quebradas que circundaban nuestro pueblo, se pasó volando el periodo vacacional y no escribí ni una sola letra del trabajo con el cual me había comprometido ante rectoría. Apenas ingresamos nuevamente a clases, el Rector me llamó a su oficina para pedir los resultados de mi ofrecimiento, ante lo cual tuve que responderle negativamente. Con esa estricticidad que siempre lo caracterizó, se dirigió hacia mi con su mirada fija e inquisidora y me dijo: "¿Cómo así que no hizo nada, jovencito. Y luego usted no se comprometió conmigo…? … "Pues ahora no va a ser un ofrecimiento suyo, sino una exigencia mia: Tiene 8 días para que me traiga ese himno escrito, bajo el agravante que si no lo hace, pierde usted las materias coprogramáticas por el resto del periodo académico…"

Ante tal advertencia, salí de su oficina cabizbajo y preocupado, pues sabía que si perdía aquellas materias complementarias, como: trabajos manuales, ahorro, bibliotecología y otras tantas, estaría arriesgando mi tercer año de bachillerato, asi que sin pensarlo dos veces, me dediqué y partir de ese momento, a pensar en cómo armar un canto que transmitiera no sólo a mi generación, sino a las venideras, ese anhelo vehemente que invadía nuestros corazones por ver un mundo mejor, en paz, reconciliado con todos los hermanos y sobre todo educado y liberado. Entonces recordé que un profesor amigo de la época, había puesto en mis manos un libro que había revolcado mis más hondos sentimientos de cambio en todos los sentidos, pero principalmente en el tema de la educación. El libro se llamaba "Pedagogía del oprimido", del pedagogo y filósofo brasilero Paulo Freire, el cual consistía en un estudio sobre la importancia de la educación en aspectos tan relevantes como la libertad de las personas, exponiendo que, para que una persona fuese realmente libre, necesitaba de una educación que le permitiera pensar por sí misma de forma crítica sobre lo que le rodeaba y tener sus propias ideas sobre ello. Basado en la principal de sus premisas le puse por título a mi trabajo "EDUCAR ES LIBERAR" y a los 7 días siguientes regresé nuevamente a la Rectoría para entregar al religioso, el fruto de largas noches de insomnio, pensando, dañando cuartillas y estudiando, a tan corta edad, aquel libro que marcaría por siempre un pensamiento que aún hoy, en el declive de mis años, me sigue asombrando y enseñando. Al entregar el himno con música incluida y luego de las pertinentes revisiones ortográficas, semánticas y de estilo, fue por fin estrenado y declarado oficialmente como símbolo de nuestro colegio, el 19 de Marzo de 1975, en ese entonces, su fecha conmemorativa de aniversario. Cabe aquí anotar también a manera de dato jocoso y de divertida recordación, que cuando Monseñor Elías llevó a una reunión de padres de familia la letra del himno para ponerla a consideración de los presentes, un personaje playero de alta alcurnia que fungía entonces como representante departamental, se molestó porque en una de las estrofas rezaba: "Siempre adelante autores del mañana, semilla fértil que parirá la paz", arguyendo que la palabra "parir" eera casi una obscenidad y quedaba de muy mal gusto incluirla en uno de los símbolos oficiales del colegio, ante lo cual el Rector tuvo que hacer gala de sus más profundos conocimientos gramáticos, para convencer al susodicho, que el verbo parir era uno de los más hermosos y exactos vocablos de la lengua castellana, para explicar la noción de vida y expresar acertada y claramente lo que se pensaba en el caso de la referencia.

A Monseñor Elías Atehortúa Concha, también debemos en parte, la diagramación artística y el diseño de un periódico que empezamos a publicar en la Rectoría de César Julio Contreras, siendo profesora de Español y Literatura, la Licenciada Roselia Pacheco Carrascal, el cual llevaba por nombre "IMPACTO" y aparecía como "Órgano sociocultural del Colegio Fray José María Arévalo", impreso en tamaño oficio, en mimeógrafo. Alcanzó treinta ediciones. El Colegio conserva su colección. Fui el autor de su nombre, de su dirección y en parte de muchos artículos que causaron cierta "piquiña", pues trataban de abrir los ojos y las mentes de la gente para que entendieran los desmanes que cometía la clase dirigente de la época, contra los intereses del pueblo. A tanto llegaron mis denuncias y pronunciamientos a través de "IMPACTO" que un alcalde nombrado por la Gobernación de Norte de Santander para nuestro pueblo por esos años, se valió de un paisano para denunciarme ante el Juzgado Promiscuo Municipal por injuria y calumnia, ya que un mes antes, había yo publicado una columna en la que lamentaba el estado de abandono y deterioro en que se encontraban un veintenar de artículos deportivos, corroídos por el óxido y el comején en las oficinas de la Alcaldía Municipal y sin ocupación aparente. El dia que me citaron al Juzgado, acompañado de mi tío Juan Ramón Claro, por ser aun menor de edad, recuerdo que allí se encontraba el alcalde en mención quien, ante mi presencia, le indicó al Juez: "Éste se va a graduar más rápido de delincuente que de bachiller" y salió apresuradamente, ante la ira silenciosa de mi tío y la risa sarcástica del funcionario judicial.

Cabe decir en esta parte de la crónica, que la televisión en nuestro pueblo por aquellas épocas era tan escasa como la luz eléctrica, la cual cuando se dignó llegar a nuestra casa, apenas alcanzaba para dos "bombillos" de 25 bujías. Así que lo mejor y más productivo de mi tiempo, lo empleaba en descubrir las maravillas de las ondas hertzianas, a través de un potente radio de tubos marca Philips, comprado por mi tio Moncho Claro a Don Manuel Antonio Claro, por el precio de 15 pesos y el cual se encontraba ubicado en uno de los rincones de nuestra modesta sala. De manera que a las seis de la tarde, cuando comenzaban los grillos a emitir sus estridentes sonidos, nos congregábamos alrededor de una antigua mesa de madera ubicada en la sala que era junto con los taburetes de madera, el único mobiliario heredado del abuelo Miguel José Claro, un viejo y curtido arriero que paradójicamente había muerto ahogado en las turbulentas y peligrosas aguas del playón en una insuperable crecida, un 24 de Septiembre en plenas fiestas patronales, cuando "La Banda de Morales", tocaba sus fandangos en el patio de la casa de mi tío Francisco Velásquez, a las 8 de la noche... Entonces allí, a las seis en punto de la tarde, sonaba la fanfarria y anunciaban la llegada de ARANDÚ. El Príncipe de la Selva, un seriado radial que se robaba todos los índices de sintonía y que para nosotros se constituía en un super héroe más, compitiendo con Supermán, Batman, Acuamán, compitiendo en la honrosa lid de hacer justicia para los más débiles y desprotegidos, o esperábamos también con impaciencia todos los días a la una de la tarde, otro seriado que nos llenaba de emoción escucharlo, pues aprendíamos sin darnos cuenta, lecciones de superación, de amor por nuestros semejantes y otras enseñanzas que subliminalmente nos iba dejando en lo profundo de nuestro cerebro, era KALIMÁN, el Hombre Increíble y su pequeño amigo Solín. Y en el inventario fantasioso de esa radio antigua, seguían una infinidad de programas que desgraciadamente hoy, a la luz de tanta modernidad, parecerían ridículos obsoletos e innecesarios.

Todo ese acervo cultural que se arraigó en mi alma a través de esa maravillosa invención de la radio, yo me permití agrandarlo con una casi piadosa devoción por la lectura, la cual me permitió aventurarme por los más impensados vericuetos del mundo y así pude conocer al rey Schahriar y a la joven Scherezade de Las mil y una noches y al capitán Nemo, gracias a la futurista imaginación de Julio Verne; Ana Karenina, me enseñó la grandeza del alma humana y las lecciones de moral, descritas por Tolstoi; Me adentré en el relato majestuoso de El Principito, donde entendí todo lo fácil y complejo del hombre y el mundo; entendí los misterios de la existencia humana en el Hamlet de Shakespeare, conocí a la Atenas de Aquiles, Héctor, Menelao, París, Odiseo a través de la Ilíada de Homero y así, sucesivamente, podría seguir enumerando todo lo amplio y maravilloso que me prodigó la lectura, en épocas donde la prisa no era conocida y el amor por el olor de los libros era casi un ejercicio de idolatría... A través de mis amigos los libros, viajé por los mundos insondables de la poesía lorquiana, nerudiana, borgiana y de la nuestra también, porque fue de la voz de Silva, de Flórez, de Milanés, de Pacheco Quintero y otros que aprendí a libar el néctar del verso puro, diáfano y cristalino. Ese verso de simetrías sin iguales, de cadencias infinitas, de rimas capaces de adormecer el espíritu con la danza mágica de su juego, a diferencia de la libertad actual que existe para la incongruencia del poema y la inexactitud de las palabras.

Así, entre la radio y mis amigos los libros, transcurrieron los mejores años de mi vida, los mejores momentos de la ensoñación, las horas más sensatas y precisas de mi existencia. Por eso cuando miro con tristeza esa calculada y desmedida apatía por la lectura y los libros, de esta generación analfabeta de historia, con pobreza absoluta en el aspecto literario; que muestra una voracidad y la avidez de un epulón moderno hacia todo lo maquinal, todo lo fácil, todo lo vano, le doy un vuelo de pájaro errante a mi imaginación y entonces retorno a mi época, a mi pueblo, a La playa de Belén, en donde reposa mi psiquis desdoblada y expectante..., sólo que este silencio en que me sumo, casi todas las veces se ve interrumpido por el estruendo del reguetón o la melosería del vallenato, el cual ya no se hace por juglares para alimentar y difundir el folclor, sino por aficionados para aumentar sus ingresos....

Termino diciendo que la riqueza y extensión de la copa de un árbol, están en directa proporción con lo profundo y vigoroso de sus raíces y creo que aquellos compañeros y yo, formamos parte de los frutos del que la sabiduría de nuestros viejos maestros sembraron una florida mañana de 1972, rompiendo el paradigma de los imposibles, en un polvoriento y desolado pueblo, cuya vida giraba en torno a la única escuela donde dormitaban los sueños sin futuro de su juventud humilde y buena.

JESÚS ALONSO VELÁSQUEZ CLARO ("nano")
La Playa de Belén, Noviembre 12 de 2016